Présentation des systèmes alternatifs en eaux usées > Filtre à infiltration-percolation

PRINCIPE

Le principe d'épuration par infiltration-percolation consiste à infiltrer, après le passage des eaux usées dans un ouvrage de décantation primaire, l'effluent à épurer à travers un support granulaire fin (massif de sable) non saturé sur lequel est fixée la biomasse épuratoire. La filtration sur le sable en milieu insaturé permet principalement une oxydation de la matière organique, de nitrifier l’azote ammoniacal (formation de nitrates) et de réduire les germes pathogènes. L’épuration par filtration fait appel à la fois à des processus d’ordre physique, chimique et biologique.



Ce système repose principalement sur 2 mécanismes :

• La filtration superficielle : Les MES sont piégées en surface du massif filtrant et avec elle une fraction de la pollution organique (DCO particulaire).
• L’oxydation : le milieu granulaire constitue le réacteur biologique servant de support aux bactéries aérobies responsables de l’oxydation de la pollution dissoute (DCO soluble, azote organique et ammoniacal).

EFFICACITE

Les performances épuratrices de cette technique dépendent de la qualité de l’effluent (préalablement épuré), de la granulométrie du massif filtrant et de la vitesse d’infiltration. Le système d’alimentation des unités d'infiltration détermine, pour une large part, les performances d’une installation. Ce système doit assurer la répartition uniforme de l'eau sur la surface d'infiltration (submersion temporaire, tourniquet hydraulique...). La surface des massifs filtrants doit être subdivisée en au moins deux unités d'infiltration, de manière à permettre l’alternance des phases de fonctionnement et de séchage. L'épaisseur de sable (granulométrie fine de 0,2 à 0,5 mm de diamètre) peut varier de 0,7 m à 3 m. Une épaisseur importante est généralement requise pour permettre un abattement microbiologique significatif. Ce procédé permet l’élimination de 92% de la DBO5, de 85% de la DCO et de 89% des MES, la disparition totale des germes pathogènes, l’abattement de 76% de l’azote et de 43% des phosphates.

ENTRETIEN ET COUTS

Les stations d'infiltration-percolation n'échappent pas aux règles générales d'entretien et de surveillance applicables aux stations d'épuration classiques. Outre les visites de routine et de contrôle, il faut procéder à la vidange périodique des boues du décanteur et à un entretien régulier des surfaces d'infiltration (ratissage des résidus secs, nivellement, entretien de la végétation). On notera que le colmatage est la principale cause de défaillance de ces systèmes.

AVANTAGES ET INCONVENIENTS

Avantages	Inconvénients
Excellentes performances pour la DBO5, la DCO et les MES Nitrification poussée Exploitation simple, de courte durée mais régulière Gestion des boues facilitée Emprise au sol limitée Bonne intégration paysagère	Demande une parfaite maîtrise du matériau support (structure et texture) Risque élevé de colmatage Très sensible aux effets du gel Nécessite un entretien régulier Nécessite un ouvrage de décantation primaire