Considérations générales sur les sources d’énergie renouvelables

Il existe différentes sources d’énergie renouvelables disponibles sur la planète dont les principales sont : l’énergie solaire, l’énergie éolienne, l’énergie hydraulique, la biomasse et la géothermie. Elles peuvent être converties, selon les besoins, en électricité ou en chaleur. La cogénération d’électricité et de chaleur est possible dans le cas de la géothermie, de la biomasse et de l’énergie solaire.



Depuis les années 1990, les énergies renouvelables (autres que l’hydroélectricité) connaissent un essor important. Depuis 1994 dans l’Union Européenne, le taux de croissance annuel pour l’éolien est d’environ 34 % et d’environ 30 % pour le solaire (principalement pour des applications connectées au réseau). Fin 2004, la puissance éolienne installée en Europe s’élève à 34,4 GW et la puissance crête photovoltaïque s’élève à 1,1 GW_crête.

Les politiques de développement durable mises en place dans le monde ont permis une meilleure exploitation du vaste potentiel que représentent les ressources renouvelables.
L’indépendance énergétique, couplée à la diminution des émissions de gaz à effet de serre et la volonté de diversification des ressources, ont été les moteurs d’un développement industriel très conséquent, permettant d’initier des filières nouvelles tout en soutenant des technologies plus matures. Les perspectives économiques du domaine des énergies renouvelables sont en outre confortées par le contexte d’appauvrissement des énergies fossiles.

Ressource renouvelable	Capacité installée / Production d’électricité dans l’Union Européenne
Eolienne	34,4 GW / 57 TWh
Solaire Photovoltaïque	1,1 GWcrête (dont 92 % connectés au réseau) / 650 GWhe
Solaire Thermique	10,7 GWth (15 millions de m²)
Géothermie	électricité : 0,8 GWe 4 / 5,5 TWhe chaleur : 2 GWth
Petite hydraulique (installations de taille < 10 MW)	11,6 GW
Bois	55,4 Mtep ; électricité : 34600 GWhe - chaleur : 435000 GWhth
Biogaz (valorisation des déchets)	4,1 Mtep
Bilan des ressources d’énergie renouvelables dans l’Union Européenne fin 2004