Cycle de vie des PAC et catégories d’émissions

Lorsqu’ils sont libérés à l’air libre, les fluides frigorigènes sous leur forme gazeuse provoquent un impact sur l'effet de serre. Leur impact est lié à leur structure et à leur durée de vie dans l'atmosphère. Le CO2 est pris comme base de référence pour l’évaluation.



L’impact environnemental d’un système de chauffage par PAC est souvent exprimé par le facteur « TEWI » (Total Equivalent Warming Impact). Ce facteur, bien qu’il ne prenne pas en compte toutes les émissions durant le cycle de vie, suffit pour bien évaluer les contributions essentielles : celles des émissions directes de fluide frigorigène au cours du cycle de vie du système et celles liées à la consommation énergétique.

Plusieurs catégories d’émissions des gaz à effet de serre sont identifiées lors de l’analyse du cycle de vie des équipements de chauffage et des PAC [Ciucasu, 2000]. Chaque catégorie est attachée à une forme d’énergie consommée :

• l’énergie blanche consommée pour faire fonctionner l’équipement,
• l’énergie amont consommée principalement pendant l’extraction et le transport du combustible primaire à la source de conversion d’énergie,
• l’énergie en aval consommée principalement entre la source de conversion de l’énergie et l’utilisation finale, et due au transport et à la distribution,
• l’énergie grise consommée pour la fabrication, la maintenance et la mise au rebut des équipements de chauffage,
• les émissions dues aux fuites de fluides frigorigènes pendant le fonctionnement et à la mise au rebut des équipements qui en sont chargés.

L’impact de réchauffement global « TEWI » d’une installation est basé sur deux critères fondamentaux :

1. l’effet de serre direct défini par les rejets à l’atmosphère d’un fluide considéré jusqu’au démantèlement de l’installation et directement lié au pouvoir de réchauffement global du fluide considéré (GWP),
2. l’effet indirect dû à la consommation énergétique de l’installation pendant toute sa durée de vie (énergie blanche) et directement lié aux performances énergétiques de la PAC (COP).

Ces émissions, prises en considération dans le facteur « TEWI », constituent la part prépondérante des émissions totales (jusqu’à 80 %). La contribution de l’énergie grise se situe entre 5 et 8 % et celle des énergies amont et aval entre 12 et 20 %. L’évaluation de l’impact environnemental des PAC par le facteur « TEWI » est donc considérée comme suffisante.