Influence de l’hydraulique sur le développement des légionelles

La lutte contre le développement des légionelles est devenue une priorité dans la production d’ECS, en particulier dans les établissements de santé, mais également pour toute production collective d’ECS (immeubles d’habitation, ERP et locaux de travail). Il y a cependant parfois plus d’échecs que de succès dans la lutte contre cette bactérie. Cela est dû à plusieurs facteurs :



• un dimensionnement inadapté des réseaux ECS bouclés. En effet, la mauvaise circulation dans les boucles d’ECS, entraîne une diminution de la température et la formation d’un biofilm. La formation du biofilm est la principale cause de prolifération dans les réseaux d’ECS. Cette circulation difficile a pour origine l’absence ou le calcul erroné du dimensionnement des canalisations de retour de boucle d’ECS. Elle peut aussi engendrer le colmatage des canalisations et/ou des organes d’équilibrage ;
• une mauvaise connaissance de la qualité physico-chimique des eaux, de la présence de bras morts, de l’état général du circuit (corrosion, entartrage, etc.).

Afin de lutter efficacement contre les légionelles dans les réseaux d’ECS, il est indispensable de limiter leur développement. Ainsi, il est nécessaire d’agir à deux niveaux :

• Assurer un fonctionnement hydraulique satisfaisant dans les boucles d’ECS et ainsi maintenir l’eau à une température élevée, supérieure à 50 °C, en tout point des canalisations maintenues en circulation par la pompe, depuis la production jusqu’au piquage des antennes. Pour cela, le dimensionnement ne doit pas se baser uniquement sur le calcul des pertes thermiques. Le calcul des pertes de charge du réseau d’ECS, le respect des vitesses de circulation dans les canalisations et des plages de fonctionnement des organes d’équilibrage sont tout aussi importants pour un bon dimensionnement des boucles d’ECS.
• Lutter contre l’entartrage et la corrosion par une conception et un entretien adaptés à la qualité de l’eau et aux caractéristiques de l’installation. Le nombre d’actions de maintenance à mener doit être réaliste et permettre leur mise en oeuvre effective.

La réalisation de ces actions limite, voire supprime, la nécessité de réaliser des interventions curatives sur les réseaux ECS qui ne garantissent pas une efficacité à long terme. De plus, de tels traitements peuvent avoir pour conséquences un déséquilibre de la flore microbienne et une dégradation des installations (corrosion), favorisant ainsi la création de nouveaux gîtes favorables à la prolifération des légionelles.